गणेश चतुर्थी

गणेश चतुर्थी — गजानन का जन्मोत्सव

गणेश चतुर्थी भाद्रपद शुक्ल चतुर्थी को मनाई जाती है। यह भगवान गणेश (हाथी के मुख वाले देवता — प्रथम पूज्य, विघ्नहर्ता, ज्ञान और बुद्धि के देवता) का जन्मोत्सव है। 10 दिन तक चलने वाला यह पर्व अनंत चतुर्दशी पर मूर्ति के विसर्जन के साथ समाप्त होता है।

गणेश के जन्म की कथा

माँ पार्वती ने स्नान से पूर्व अपने शरीर के मैल से एक पुतला बनाया और उसमें प्राण फूँक दिए। जब भगवान शिव ने प्रवेश करना चाहा, उस बालक ने द्वार रोक दिया। क्रोधित शिव ने उसका मस्तक काट दिया। दुखी पार्वती ने शिव से पुत्र को जीवित करने की प्रार्थना की। शिव ने उत्तर दिशा में मिले हाथी के शिशु का मस्तक लगाकर बालक को पुनर्जीवित किया।

पुणे की महागणपति परंपरा

सार्वजनिक गणेशोत्सव की परंपरा 1893 में लोकमान्य बाल गंगाधर तिलक ने आरंभ की — ब्रिटिश शासन में एकता और राष्ट्र-भावना जगाने के लिए। पुणे के लालबागचा राजा, दगडूशेठ हलवाई जैसे भव्य पंडाल विश्वप्रसिद्ध हैं।

प्रिय भोग और उत्सव

गणेशजी को मोदक (मीठे पकौड़े) सर्वाधिक प्रिय हैं। प्रतिदिन आरती, भजन और प्रसाद वितरण होता है। विसर्जन शोभायात्रा में लाखों भक्त नदी, सागर या तालाब तक मूर्ति को ले जाकर विदाई देते हैं — "गणपति बप्पा मोरया!"