दीपावली (लक्ष्मी पूजन)

दीपावली — प्रकाश का महापर्व

दीपावली (दीप + आवली = दीपों की पंक्ति) भारत का सबसे बड़ा और सर्वाधिक उत्साह से मनाया जाने वाला त्यौहार है। यह कार्तिक मास की अमावस्या को मनाया जाता है और पाँच दिन तक चलता है — धनतेरस से भाई दूज तक।

कथा — भगवान राम का अयोध्या आगमन

दीपावली का सर्वप्रमुख कारण भगवान श्रीराम का 14 वर्ष के वनवास और लंकापति रावण के वध के बाद अयोध्या लौटना है। अयोध्यावासियों ने अपने प्रिय राजा के स्वागत में घर-घर दीप जलाए, रंगोली सजाई और उत्सव मनाया। इसी स्मृति में प्रतिवर्ष दीप जलाने की परंपरा चली आ रही है।

माँ लक्ष्मी पूजन

अमावस्या की रात्रि माँ लक्ष्मी (धन और समृद्धि की देवी) का विशेष पूजन किया जाता है। मान्यता है कि इस रात माँ लक्ष्मी भ्रमण करती हैं और स्वच्छ, प्रकाशित व उत्सव-मय घरों में प्रवेश करती हैं। भगवान गणेश की भी संयुक्त पूजा की जाती है।

क्या करते हैं लोग

घर की सफाई और सज्जा — दीप व मोमबत्तियाँ जलाना — रंगोली बनाना — मिठाइयाँ व उपहार बाँटना — लक्ष्मी-गणेश पूजन — आतिशबाजी। व्यापारी वर्ग इस दिन नए बहीखाते (खाता) खोलते हैं।

क्षेत्रीय विविधताएँ

गुजरात में दीपावली के अगले दिन बेस्तु वर्ष (नव वर्ष) मनाया जाता है। बंगाल में अमावस्या को काली पूजा होती है। महाराष्ट्र में नरक चतुर्दशी पर अभ्यंग स्नान का विशेष महत्व है। जैन समाज इस दिन महावीर स्वामी के मोक्ष-प्राप्ति दिवस के रूप में मनाता है।