छठ पूजा

छठ पूजा — सूर्य उपासना का महापर्व

छठ पूजा भारत के सर्वाधिक कठोर और अनुशासित व्रतों में से एक है। यह कार्तिक शुक्ल षष्ठी को मनाया जाता है। इस पर्व में सूर्यदेव और उनकी पत्नी उषा (छठी माई) की उपासना की जाती है — मुख्यतः अस्त होते और उगते सूर्य को अर्घ्य देकर।

पौराणिक कथाएँ

द्रौपदी ने पांडवों के वनवास के दौरान सूर्योपासना से अपने परिवार की रक्षा की। कर्ण — सूर्यपुत्र — प्रतिदिन नदी में खड़े होकर सूर्य को अर्घ्य देते थे और याचकों को दान करते थे। इसी परंपरा का अनुसरण करते हुए आज भी भक्त घुटने तक पानी में खड़े होकर अर्घ्य देते हैं।

चार दिनों का उत्सव

नहाय खाय — पवित्र स्नान और सात्विक भोजन। खरना — दिनभर उपवास के बाद रात्रि में गुड़-खीर और रोटी का प्रसाद। संध्या अर्घ्य — नदी या तालाब के तट पर अस्त होते सूर्य को अर्घ्य। उषा अर्घ्य — भोर में उगते सूर्य को अर्घ्य — व्रत का समापन।

विशेषता और क्षेत्र

छठ पूजा की सबसे बड़ी विशेषता है अस्त होते सूर्य की उपासना — जो हिंदू परंपरा में अत्यंत दुर्लभ है। यह पर्व मुख्यतः बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल में मनाया जाता है। प्रवासी बिहारी समुदाय के कारण आज यह पर्व मुंबई, दिल्ली और विदेशों में भी लाखों लोग मनाते हैं।